Ammonoidea

Os amonoides (do latim científico Ammonoidea), também chamados de amonites ou amonitas, constituem um grupo extinto de moluscos cefalópodes surgido no período Devónico e que desapareceu na extinção K-T, no final do Cretáceo que também vitimou os dinossauros. São animais de ambiente marinho , caracterizados por uma concha externa composta principalmente por carbonato de cálcio, na forma de aragonita, e em parte por uma substância orgânica de natureza proteica (conchiolina ). A concha era dividida internamente por divisórias em diferentes câmaras, das quais o molusco ocupava apenas a última (câmara de habitação). Os demais, que compunham o fragmocone (parte com câmara da concha), eram utilizados como "câmaras de ar" (à semelhança do atual Nautilus), preenchido com gás e líquido da câmara para controlar a flutuabilidade do organismo. A pressão dos fluidos da câmara era controlada por uma estrutura orgânica tubular fina, ricamente vascularizada e parcialmente mineralizada (o sifão), que atravessava todos os septos e permitia a troca de fluidos do sangue e dos tecidos moles do animal para as câmaras através de um processo de osmose . A amonite poderia assim variar a sua profundidade (dentro dos limites da resistência mecânica da concha) de forma semelhante aos nautilóides ainda vivos. Provavelmente as amonites, como todos os cefalópodes conhecidos, eram organismos carnívoros e, de acordo com os estudos disponíveis, provavelmente desenvolveram um grande número de adaptações diferentes, desde a predação ativa de animais marinhos, à microfagia (predação de microrganismos), à necrofagia (consumo de organismos mortos). , e até mesmo canibalismo (predação de outras amonites, até mesmo de membros da mesma espécie). A concha das amonites apresenta geralmente a forma de uma espiral enrolada num plano (embora algumas espécies, denominadas heteromórficas , apresentem um enrolamento mais complexo e tridimensional) e é precisamente esta característica que determinou o seu nome. A aparência desses...