Antonov An-124

O Antonov An-124 Ruslan (nome de código OTAN: Condor) é um avião cargueiro de transporte civil e militar de grande capacidade. Foi durante um longo período o maior avião do mundo, isto antes da chegada do An-225, que foi desenvolvido a partir dele, com o intuito de transportar o ônibus espacial soviético Buran. Atualmente recuperou o título de maior avião cargueiro do mundo, após o seu irmão maior, o Antonov An-225 Mriya, ter sido destruído durante a guerra na Ucrânia em 2022. Desenvolvido inicialmente como cargueiro militar (para o transporte de tanques, tropas e lançadores de mísseis, entre outras coisas), o primeiro protótipo An-124 voou em 26 de dezembro de 1982. Um segundo protótipo, chamado Ruslan (um herói dos povos russo e soviético), fez sua aparição ocidental no Airshow de Paris em Junho de 1985, anteriormente ao seu primeiro voo comercial, que ocorreu em janeiro de 1986. Desde então, o An-124 estabeleceu uma série de recordes. Sua maior conquista foi a mais pesada carga transportada por via aérea, comercialmente: um gerador de 124 toneladas, associado a outros itens alocados no seu interior, com um peso total de carga de 132,4 toneladas, no final de 1993. Características notáveis incluem o nariz (que, na verdade, é a porta de proa do compartimento de carga), as portas do compartimento de carga de cauda e trem de pouso de 24 rodas permitindo operações de pouso em asfalto, terra, grama e neve (desde que preparada para isso). É o segundo maior avião produzido em massa. Ele perde apenas para o A380 da Airbus. Há mais de quarenta An-124 em serviço na Rússia, Ucrânia, Líbia e Emirados Árabes Unidos, entre outros países. Sua produção foi encerrada há alguns anos. Entretanto, ela será reiniciada e, até 2030, deverão ter sido entregues mais de cem novas unidades desse...