Apossematismo

Apossematismo (ou aposematismo; do grego antigo ᾰ̓πό apó-, "longe de, distante de" + σῆμα -sêma, sinal ou marca) descreve uma série de adaptações antipredação em que uma aparência conspícua (visual, olfativa ou auditiva) serve como sinal de alerta sobre a inapetência ou toxicidade do organismo aos potenciais predadores. Geralmente, o apossematismo consiste em padrões de coloração, formatos corporais, odores fortes ou sons que informam aos inimigos naturais o potencial de defesa da presa. O termo foi consolidado pelo zoólogo inglês Edward Bagnall Poulton com base no conceito de Alfred Russel Wallace. O aposematismo também é explicado pelo mimetismo Mülleriano, fenômeno evolutivo no qual algumas espécies se tornam semelhantes a outras com características defensivas vantajosas. Ao imitar espécies de cores semelhantes, o sinal de alerta para os predadores é compartilhado, fazendo com que eles aprendam mais rapidamente com menos custos para cada uma das espécies. Há também casos de mimetismo batesiano, em que animais que imitam a coloração apossemática visando evitar o ataque de predadores, mesmo sem terem os mecanismos de defesa dos animais verdadeiramente apossemáticos. Em oposição à coloração apossemática, há a coloração críptica, que visa a camuflagem dos animais no ambiente.