Archaeoceti

Arqueocetos, ou "Baleias ancestrais", são um grupo parafilético dos cetáceos também chamados de Autoceta ou Neoceti - os novos cetáceos. Outrora pensou-se que os Arqueocetos tinham evoluído dos mesoniquídeos, tendo em conta as suas características dentais. Entretanto, estudos genéticos recentes mostram que as primeiras baleias evoluíram dos artiodáctilos (talvez da família Hippopotamidae que inclui o moderno Hipopótamo). Os ancestrais dos archaeoceti provavelmente divergiram dos artiodáctilos no Cretáceo ou no Paleoceno. A maioria dos Arqueocetos tinha membros posteriores diferentes dos cetáceos de hoje. O primeiro archaeoceti provavelmente foi terrestre. À medida que o Eoceno foi passando, os arqueocetos deixaram de ser terrestres para virarem animais aquáticos. No final do Eoceno já os basilosaurídeos tinham dado origem aos cetáceos modernos. Os Arqueocetos sobreviveram à grande extinção que se deu entre o Eoceno e o Oligoceno mas sofreram baixas no seu género Os últimos arqueocetos foram extintos no Oligoceno, mais provavelmente os basilossauros. Outra explicação são as mudanças climáticas; a medida que o Mioceno progrediu, o oceano se tornou mais frio. A causa da extinção foi provavelmente a combinação dos dois fatores.