Ardipithecus ramidus

O Ardipithecus ramidus é uma espécie de hominídeo, provavelmente bípede e que poderá ter sido um dos antepassados da espécie humana. "Ardi" significa solo, ramid raiz, em uma língua (amhárico) do lugar onde foram encontrados os restos, (Etiópia), ainda que "pithecus" em grego signifique macaco. Os primeiros ancestrais do homem viveram na África há mais de 4 milhões de anos. O Ardipithecus ramidus, que existiu há 4,4 milhões de anos, na Etiópia, tinha uma capacidade craniana de 410 cm³, ou seja, três vezes menor que a do Homo sapiens. A. ramidus, diferentemente dos hominídeos modernos, possuía adaptações tanto para andar sobre duas pernas (bipedismo) quanto para viver nas árvores (arborealidade). No entanto, não teria sido tão eficiente na bipedidade quanto os humanos, nem na arborização como os grandes símios não humanos. Sua descoberta, juntamente com fósseis mais antigos de macacos do Mioceno, reformulou a compreensão acadêmica do último ancestral comum entre chimpanzés e humanos de se parecer muito com os atuais chimpanzés, orangotangos e gorilas modernos para ser uma criatura sem um cognato anatômico moderno. A anatomia facial sugere que os machos de A. ramidu eram menos agressivos do que os dos chimpanzés modernos, o que está correlacionado ao aumento do cuidado parental e da monogamia em primatas. Também foi sugerido que estava entre os primeiros ancestrais humanos a usar alguma proto-linguagem, possivelmente capaz de vocalizar no mesmo nível de um bebê humano. Isso é baseado em evidências de arquitetura do crânio semelhante ao humano, ângulo da base do crânio e dimensões do trato vocal, todos os quais em A. ramidus são pedomórficos quando comparados a chimpanzés e bonobos. Isso sugere que a tendência para a forma pedomórfica ou juvenil evidente na evolução humana pode ter começado com A. ramidus. Dadas essas características únicas, argumenta-se que em A. ramidus podemos...