Ascite

Ascite é a acumulação anormal de líquido no abdómen. Em termos técnicos, define-se como a acumulação de mais de 25 mL de líquido na cavidade peritoneal. Os sintomas mais comuns são aumento de volume do abdómen, aumento de peso, desconforto abdominal e falta de ar. Entre as possíveis complicações estão a peritonite bacteriana espontânea, síndrome hepatorrenal e baixos níveis de sódio no sangue. Em países desenvolvidos, a causa mais comum de ascite é a cirrose hepática. Entre outras possíveis causas estão um cancro, insuficiência cardíaca, tuberculose, pancreatite e obstrução da veia hepática. Nos casos resultantes de cirrose, o mecanismo subjacente envolve hipertensão no sistema portal e disfunção dos vasos sanguíneos. O diagnóstico geralmente baseia-se num exame físico auxiliado por ecografia ou tomografia computorizada (TAC). A análise do líquido pode ajudar a determinar a causa subjacente. O tratamento geralmente consiste numa dieta pobre em sal, em medicamentos diuréticos e drenagem do líquido. Os medicamentos diuréticos mais comuns são a espironolactona e a furosemida. Em alguns casos pode ser considerada uma derivação portossistémica intra hepática transjugular (TIPS), embora esteja associada a complicações. Podem ainda ser consideradas medidas para tratar a causa subjacente, como um transplante de fígado. Mais de metade das pessoas com cirrose desenvolve ascite nos dez anos posteriores ao diagnóstico. Destas, mais de metade morre nos três anos seguintes. O termo tem origem no grego askítes, que significa semelhante a um saco.