Athlone

Athlone (em irlandês Baile Átha Luain, significando "vila no vau Luan") é uma cidade da Irlanda, situada no centro da ilha, a sul do Loch Ree, com 20.153 habitantes (2011). É a maior cidade do Condado de Westmeath. Possui um potente posto emissor. O coração da cidade tanto geográfica como economicamente é o castelo. A história militar desta cidade remonta à antiguidade. A sua localização à beira do vau do rio Shannon e ainda por estar relativamente próximo de terrenos férteis, deram a esta cidade uma importância estratégica. Foi ainda um lugar de disputas tribais. Em 1001 Brian Bóruma trouxe o seu exército de Kincora até a esta cidade. Foi construída uma ponte sobre o rio Shannon no século XII e foi construído um forte para proteger a cidade por Turloch Mor O'Conor. Os maiores empregadores desta cidade são companhias multinacionais como a Ericsson (telemóveis ou celulares) e também firmas locais como a Elán. A cidade possui fábricas de plásticos (em particular de polímero), existindo mesmo nesta cidade um Instituto Tecnológico que faz curso sobre polímeros.