Austenita

A austenita (português brasileiro) ou austenite (português europeu), ou ferro gama (γ-Fe) é uma fase sólida, não magnética, constituída de ferro na estrutura CFC. A fase foi denominada em homenagem a um metalúrgico inglês, sir William Chandler Roberts-Austen (1843-1902). De acordo com o diagrama de fase ferro-carbono ao lado, essa fase geralmente se encontra muito acima da temperatura ambiente, tendo seu mínimo a 912°C (1185K) para o ferro puro e a 727°C (1000K) para o aço carbono eutetóide (perlita). Entretanto, as ligas metálicas influenciam muito na formação dessa fase, podendo esta inclusive ser estável à temperatura ambiente sob a forma de aço austenítico. Os principais elementos de liga que permitem que isso ocorra estão representados no diagrama de Schaeffler. A austenita é o ponto de partida para vários tratamentos térmicos nas ligas de ferro, pois partindo da austenita é possível a transformação da liga em vários microconstituintes, como por exemplo a têmpera que consiste na transformação da austenita em martensita por meio de um rápido resfriamento da peça tratada termicamente. A estrutura austenítica nos aços carbono possui alta difusividade de hidrogênio, o que a torna preferencial na seleção de consumíveis de soldagem quando se busca evitar a trinca por hidrogênio.