Belles-lettres

Belles-lettres ou belles lettres é um termo que é usado para descrever uma categoria de escrita. Um escritor de belles-lettres é um belletrist. No entanto, os limites dessa categoria variam em usos diferentes. Literalmente, é uma frase francesa que significa "bela" ou "boa" escrita. Neste sentido, portanto, inclui todas as obras literárias — especialmente ficção, poesia, drama ou ensaios — valorizados por suas qualidades estéticas e originalidade de estilo e tom. O termo, assim, pode ser usado para se referir à literatura em geral. A Enciclopédia Nuttall, por exemplo, descreveu as belles-lettres como o "departamento de literatura que implica cultura literária e pertence ao domínio da arte, seja qual for o assunto ou a forma especial; inclui poesia, drama, ficção e crítica", enquanto a décima primeira edição da Encyclopædia Britannica a descreve como "a forma mais artística e imaginativa da literatura, como poesia ou romance, em oposição ao estudos mais vulgares e exatos". No entanto, para muitas finalidades modernas, as belles lettres são usadas em um sentido mais restrito para identificar obras literárias que não se enquadram em outras categorias principais, como ficção, poesia ou drama. Assim, incluiria ensaios, récits, coleções publicadas de discursos e cartas, escritos satíricos e humorísticos, e outras obras diversas. O Oxford English Dictionary (2ª edição) diz que "agora é geralmente aplicado (quando usado em tudo) aos ramos mais leves da literatura." O termo permanece em uso entre bibliotecários e outros que têm que classificar livros: enquanto uma grande biblioteca pode ter categorias separadas para ensaios, cartas, humor e assim por diante (e a maioria deles são atribuídos códigos diferentes, por exemplo, no sistema de classificação decimal de Dewey), em bibliotecas de tamanho modesto, muitas vezes são agrupadas sob o título de belles lettres. A frase é usada às vezes de forma depreciativa ao falar sobre...