Biatlo

O biatlo é uma competição individual que envolve dois desportos em simultâneo: esqui de corta-mato e tiro, com provas intercaladas durante toda a prova. A corrida de esqui possui em determinados pontos do trajeto estandes de tiro para que os concorrentes disparem com uma espingarda sobre cinco alvos estáticos, penalizando-se cada falha com a obrigatoriedade de correr 150 metros, ou adicionando um minuto ao total da prova, e ganhando finalmente o que totalize menos tempo. A palavra biatlo vem do grego bi, que quer dizer dois/duas, junto com athlon que quer dizer competição. Podemos dizer que o biatlo teve a sua origem por necessidade, já que os homens primitivos das geladas terras do norte da Europa tinham que ir caçar em lugares inóspitos sobre os esquis (ou seus equivalentes primitivos) e levando alguma arma no ombro. Com o tempo esta necessidade foi diminuindo e dando passo à versão esportiva do biatlo que conhecemos hoje. Chamada de patrulha militar, a combinação de esqui e tiro foi disputada nos Jogos Olímpicos de Inverno de 1924 e depois demonstrada em 1928, 1936 e 1948, período durante o qual a Noruega e a Finlândia foram fortes competidores. Em 1948, o esporte foi reorganizado sob a "Union Internationale de Pentathlon Moderne e Biathlon" e foi aceito como esporte olímpico em 1955, com ampla popularidade nos circuitos de esportes de inverno soviéticos e suecos. Há diversas provas e modalidades dentro do biatlo: individual, sprint, perseguição, revezamentos e saída em massa,tanto para homens e mulheres. Em alguns países, sobretudo do centro e norte da Europa, desde Noruega, Rússia, República Checa ou Alemanha o biatlo é bastante popular.