Bob Wills

James Robert Wills (6 de março de 1905 - 13 de maio de 1975) foi um músico, compositor e líder de banda estadunidense de western swing. Considerado por autoridades musicais como o fundador do subgênero western swing, ele era amplamente conhecido como o Rei do Western Swing (embora Spade Cooley tenha se autopromovido com o apelido de “Rei do Western Swing” de 1942 a 1969). Ele também era conhecido por pontuar sua música com sua marca registrada “ah-haa”. Wills formou várias bandas e tocou em estações de rádio no Sul e no Oeste até formar o Texas Playboys em 1934 com Wills no violino, Tommy Duncan no piano e nos vocais, o guitarrista June Whalin, o banjo tenor Johnnie Lee Wills e Kermit Whalin, que tocava violão e baixo. O guitarrista de Oklahoma Eldon Shamblin juntou-se à banda em 1937, trazendo influência e arranjos do jazz. A banda tocava regularmente na estação de rádio KVOO, de Tulsa, Oklahoma, e acrescentou Leon McAuliffe na guitarra, o pianista Al Stricklin, o baterista Smokey Dacus e uma seção de trompetes que expandiu o som da banda. Wills preferia arranjos semelhantes aos do jazz e a banda alcançou popularidade nacional na década de 1940 com sucessos como “Steel Guitar Rag”, “San Antonio Rose”, “Smoke on the Water”, “Stars and Stripes on Iwo Jima” e “New Spanish Two Step”. Wills e os Texas Playboys gravaram com várias editoras e empresas, incluindo Vocalion, Okeh, Columbia e MGM. Em 1950, Wills teve dois sucessos entre os dez primeiros, “Ida Red likes the Boogie” e “Faded Love”, que foram seus últimos sucessos durante uma década. Durante toda a década de 1950, ele enfrentou problemas financeiros e de saúde. Continuou a se apresentar com frequência, apesar do declínio da popularidade de suas canções de sucesso anteriores e da crescente...