Carreteiro

Um carreteiro é uma pessoa (geralmente homem) que transporta produtos, mantimentos e artigos variados se valendo de carreta de bois. Ele sabe como lidar com os bois, como cangá-los ao carro, como manter a carreta, como guia-la nos diferentes terrenos e bem acomodar a carga para que não se estrague e nem se perca. A carreta, associada aos animais, aos produtos, ao mercado e aos seus condutores foi, por mais de meio século, o veículo responsável por fazer a ligação em diversas regiões. No passado, a carreta de bois foi utilizada normalmente para o transporte, até mesmo de pessoas. Todavia, para passeio e outros compromissos, que não requeressem transporte de cargas, as pessoa preferiam veículos mais leves, infinitamente mais rápidos e muito mais confortáveis. Veículos como a carroça, a carruagem e a charrete eram suspensas sobre molas, podiam ter bancos com acentos estofados, sendo puxadas por cavalo. Diferente destas, a carreta de bois era como uma caixa em forma trapezoidal de madeira montada sobre uma base formada por uma grossa viga longitudinal cruzada por outras duas menores postas na altura dos eixos, sendo o traseiro fixo e o dianteiro articulado fazendo a vez de barra de direção. Tudo isto ficava sobre os eixos sem nenhuma mola. Atualmente a carreta de bois ainda é utilizada em pequenas lidas campeiras e pode ser vista em lugarejos do interior do Brasil. Em raros casos, a carreta era utilizada para a prática de varejo de pronta-entrega. Ao vendedor ambulante, mesmo quando se valia de carro de boi, era mais comum atribuir a expressão mascate ou caixeiro-viajante. Carreteiro famoso pela valentia e força foi Candinho da Veiga, que viveu na região entre Santo Antônio da Patrulha e Taquara do Mundo Novo, no Estado do Rio Grande do Sul, no início do século XX. Era de...