Castellana

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La Castellana es una raza ovina autóctona española originaria de Castilla y León. Toma su nombre de Castilla, región de procedencia de la raza junto a la de León, ubicadas mayoritariamente ambas en la Meseta Norte. Su distribución actual se localiza mayoritariamente en las provincias de Zamora, Salamanca y Valladolid, en la comunidad autónoma de Castilla y León, aunque también hay censos importantes en las provincias de Ávila, Segovia y Soria, y rebaños dispersos en las de León y Cáceres (Extremadura). Forma parte del grupo ovino autóctono de Castilla y León, junto con las razas churra, ojalada y roya bilbilitana. Está compuesta por dos variedades: la castellana blanca, inscrita en el Catálogo Oficial de Razas de Ganado de España del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación como raza de fomento, y la castellana negra, que está incluida como raza en peligro de extinción, como la mayor parte de razas ovinas autóctonas de España. Su carne está incluida en la IGP Lechazo de Castilla y León, y con su leche se elabora entre otros, el Queso zamorano (DOP). La oveja castellana formó parte de la creación de la raza ovina mexicana borrego Chiapas, que cría tradicionalmente el pueblo indígena de los tsotsiles, en Los Altos de Chiapas, estando vinculada genéticamente a su variedad negra. También desciende de ella el criollo chilote de Chile. Se trata de una raza procedente del tronco castaño de ovejas entrefinas, cuyo ancestro común es el ovis aries celtivericus, como en el caso de la oveja churra y la ojalada. La raza debió de irse definiendo en los siglos XVIII y XIX, y en este último comienza a ser citada con el nombre de castellana.