Ceratosauria

Ceratosauria (que vem de Ceratosaurus, "lagarto com chifres") é um clado de dinossauros terópodes, característicos do período Jurássico, mas presentes também no Cretáceo. Inclui todos os terópodes que compartilham um ancestral com o Ceratosaurus mas não com as aves. Os ceratossaurianos, como são chamados os dinossauros pertencentes a esta ordem, viveram principalmente na África e na América do Sul, mas também habitaram a Europa e a América do Norte. Os ceratossaurianos tinham como alimento a carne de outros dinossauros, caracterizando-se assim por alimentação carnívora, muito comum nos terópodes. São um dos grupos mais primitivos de terópodes; muitos apresentam quatro dígitos nas mãos e outras características de dinossauros menos recentes. Possuem crânios robustos e braços curtos, característica ainda mais extrema na família Abelisauridae. É provável que divergiram dos outros terópodes no fim do Triássico, tornando-se um grupo bem sucedido desde então, apesar de não terem sido encontrados fósseis no Jurássico Médio. Esses dinossauros variavam bastante de tamanho sendo que os menores tinham cerca de 2 m de comprimento, e os maiores tinham até aproximadamente 9 m de comprimento, ou talvez mais. Apesar do nome, nem todos os membros deste clado possuíam chifres. Existem dois tipos de dinossauros deste clado no Jurássico Superior de Portugal: Ceratosaurus e abelissaurídeos indeterminados.