Ciclo de vida

Em biologia, um ciclo vital ou ciclo de vida é a série de estádios pelos quais passa a vida de um organismo, que começam no zigoto, que costuma estar num ovo, passa por várias fases de desenvolvimento e conclui num adulto que se reproduz, produzindo descendência, que volta a repetir o ciclo. "O conceito está estreitamente relacionado com o de história vital, desenvolvimento e ontogenia, mas difere deles em que dá mais ênfase à renovação." As transições na forma podem implicar o crescimento, a reprodução assexual ou a reprodução sexual. Nalguns organismos, sucedem-se diferentes "gerações" da espécie durante o seu ciclo de vida. No caso das plantas e muitas algas, há dois estádios multicelulares, e diz-se que têm um ciclo vital com alternância de gerações. O termo história vital usa-se às vezes para organismos como as algas vermelhas que têm três estádios multicelulares (ou mais), em vez de dois. Nos humanos, não é o mesmo o conceito de geração que o conceito biológico de gerações, já que nos humanos é um conjunto de pessoas que, em média, nasceram por volta de um mesmo período de tempo. Os ciclos vitais que incluem reprodução sexual compreendem estádios alternantes haploides (com n cromossomas) e diploides (2n), é dizer, produz-se uma mudança de ploidia. Para voltar do estádio diploide ao haploide, deve ocorrer uma meiose. Quanto à mudança de ploidia, podem-se distinguir três tipos de ciclos: Ciclo haplonte — o estádio haploide é multicelular e o diploide unicelular e a meiose é zigótica. Por exemplo, nalgumas algas. Ciclo diplonte — o estádio diploide é multicelular e nele formam-se gâmetas haploides; a meiose é gamética. Por exemplo, em mamíferos. Ciclo haplodiplonte (também chamado diplohaplonte, diplobionte ou dibionte) — há estádios multicelulares diploides e haploides, e a meiose é espórica. Por exemplo, em musgos. Os ciclos...