Cleptoplastia

Cleptoplastia ou cleptoplastidia refere-se ao fenômeno de alguns organismos heterotróficos eucariontes, como dinoflagelados e lesmas sacoglossas, sequestrarem temporariamente cloroplastos provindos de algum organismo eucariótico autotrófico, genericamente referido como alga. A cleptoplastia funcional proporciona ao hospedeiro uma capacidade temporária de mixotrofia, isto é, de alimentar-se tanto por via heterotrófica quanto por via autotrófica (neste caso, por fototrofia). Esta habilidade é mediada pela atividade do cloroplasto, cuja manutenção, no organismo hospedeiro, é bastante variável. Uma cloroplasto sequestrado pode permanecer funcional entre algumas poucas horas até muitos meses nas células somáticas do organismo hospedeiro. A organela, quando roubada por um hospedeiro em um evento de cleptoplastia, é referida como cleptoplasto.