Clorofila

Clorofila é o nome de um grupo de pigmentos verdes que permite que plantas, algas e cianobactérias aproveitem a energia da luz na fotossíntese. Nas plantas e nas algas, ela se concentra nos cloroplastos e dá a folhas e outros tecidos grande parte de sua cor verde. As clorofilas absorvem principalmente luz azul e vermelha e absorvem menos luz verde. Existem diferentes formas, entre elas as clorofilas a, b, c, d e f. A clorofila a é o principal pigmento dos centros de reação na fotossíntese oxigênica. Outras formas ampliam as faixas do espectro aproveitadas na captação de luz e, em certos organismos, as clorofilas d e f também ocupam posições específicas nos fotossistemas. Nos fotossistemas, moléculas de clorofila captam energia luminosa e a encaminham para centros de reação, onde a separação de cargas inicia o fluxo de elétrons. Na fotossíntese oxigênica, esse fluxo ajuda a formar ATP e NADPH, que fornecem energia química e poder redutor para a assimilação de dióxido de carbono. A oxidação da água repõe elétrons no fotossistema II e libera O2. A clorofila também pode ser extraída e medida em laboratório, estimada diretamente em folhas por métodos ópticos e detectada a distância por sensores e satélites. Clorofilas e derivados também são usados como corantes alimentares. A degradação desses pigmentos participa da perda da cor verde durante a senescência de folhas e o amadurecimento de alguns frutos, enquanto medições oceânicas de clorofila são usadas para acompanhar a distribuição do fitoplâncton.