Corto Maltese

Corto Maltese é um personagem fictício de quadrinhos criado por Hugo Pratt em 1967 e protagonista da série de quadrinhos Corto Maltese. A série inclui 32 histórias de várias durações, publicadas, sem periodicidade fixa, ao longo dos anos por vários editores, na Itália e na França; o personagem propõe um protótipo de um herói completamente inovador, longe dos cânones do herói clássico e a história em quadrinhos da qual ele é protagonista é caracterizada por temas e estilos adultos, pelo contexto histórico preciso e documentado e pelo notações geográficas pontuais e coerentes, com referências culturais e aprendidas espalhadas ao longo do trabalho, sem sobrecarregar a narrativa e a profundidade da caracterização de todos os personagens. A história de estreia, Uma balada do mar de sal, é considerada um clássico do gênero, um Romance gráfico ante-litteram que fez a escola. Apreciado pelos críticos e pelo público culto desde os anos 1970, ao longo dos anos, seu sucesso popular cresceu constantemente para alcançar o status de caráter cult; de suas aventuras, um filme de animação e uma série animada foram desenhados nos anos 2000, bem como várias transposições teatrais e inúmeras citações em outros quadrinhos, músicas e livros. Várias exposições bem-sucedidas sobre o personagem e seu autor também foram organizadas e uma estátua foi dedicada a ele em Grandvaux, no lago de Genebra, onde Hugo Pratt passou um período de sua vida.