Disfagia

Disfagia é a dificuldade transitória ou permanente na deglutição, ou seja, qualquer alteração que ocorre no transporte do alimento da boca até o estômago durante a alimentação. Ela não é considerada uma doença em si, mas sim um sintoma que pode indicar a presença de uma patologia. Esse sintoma pode interferir na situação nutricional, de hidratação e condição pulmonar do indivíduo, comprometendo sua saúde, estado psicológico, inserção social e, consequentemente, a qualidade de vida. A disfagia orofaríngea é caracterizada pela dificuldade de transferir alimentos, líquidos ou saliva da cavidade oral para o esôfago, podendo resultar em desnutrição, desidratação e aspiração pulmonar. Essa dificuldade pode surgir em qualquer faixa etária e por uma série de motivos neurológicos, como o acidente vascular cerebral (AVC), Doença de Parkinson, Paralisia Cerebral, Esclerose Múltipla, doenças neuromusculares, entre outros. A disfagia também pode se originar de causas como doenças pulmonares, câncer de cabeça e pescoço, esôfago, mama (nesse caso, a disfagia surge como um sintoma em casos de metástase tumoral para o esôfago, algo raro, ou até devido ao tratamento utilizando radioterapia), refluxo gastroesofágico, próteses orais mal adaptadas, intubações orotraqueais prolongadas e sequelas da COVID-19. É importante identificar a causa da disfagia para selecionar o melhor tratamento, que pode variar desde a reabilitação fonoaudiológica e a alteração de consistência dos alimentos - para evitar a penetração ou aspiração de conteúdo para o pulmão - até outras abordagens, como a cirúrgica, em caso de doenças neoplásicas do esôfago. Medidas adicionais paralelas ao diagnóstico das causas seria o de evitar, o máximo possível, as complicações da disfagia: desidratação, infecções pulmonares e subnutrição.