Downing Street

Downing Street é uma rua fechada por portões em Westminster, em Londres, que abriga as residências oficiais e os escritórios do primeiro-ministro do Reino Unido e do chanceler do Tesouro, em uma rua sem saída que se abre para Whitehall. Tem 200 metros de extensão e fica a poucos minutos de caminhada do Palácio de Westminster. Downing Street foi construída na década de 1680 por Sir George Downing. Há mais de trezentos anos, a rua abriga as residências oficiais tanto do primeiro lorde do Tesouro, cargo hoje sinônimo de primeiro-ministro, quanto do segundo lorde do Tesouro, cargo ocupado pelo chanceler do Tesouro. A residência oficial do primeiro-ministro é o número 10 de Downing Street, e a do chanceler é o número 11. O líder da disciplina parlamentar do governo tem uma residência oficial no número 12. Com o tempo, órgãos e funcionários do governo passaram a ocupar a maior parte das casas da rua. As casas do lado sul foram demolidas no século XIX para dar lugar a edifícios governamentais atualmente ocupados pelo Ministério das Relações Exteriores, Commonwealth e Desenvolvimento. Do lado oposto, ao longo de parte da rua, foi construído o edifício do Gabinete do Governo, inicialmente ocupado pelo Tesouro, com a fachada principal voltada para Whitehall. A expressão "Downing Street" também é usada como metonímia para se referir ao primeiro-ministro ou, de forma mais ampla, ao governo britânico.