Ecotoxicologia

O termo ecotoxicologia foi criado por René Truhaut em 1969, que o definiu como sendo "o ramo da toxicologia preocupado com o estudo de efeitos tóxicos causados por poluentes naturais ou sintéticos, sobre quaisquer constituintes dos ecossistemas: animais (incluindo seres humanos), vegetais ou microrganismos, em um contexto integral". A ecotoxicologia - um dos sub-ramos da biologia e ramo da ecologia - estuda os efeitos e as influências de agentes tóxicos sobre diversos níveis de organização biológica: celular, individual, populacional, da comunidade e do ecossistema, compreendendo três áreas fundamentais de estudo: A toxicidade de um composto químico depende de diversos fatores. Dentre eles a suscetibilidade do organismo, da sua exposição, das suas características químicas e principalmente dos fatores ambientais. A suscetibilidade está ligada ao aparato metabólico de cada espécie, bem como seu comportamento, sua alimentação, seu modo de vida, suas fases de desenvolvimento, etc. As exposições podem ser classificadas como agudas ou crônicas. As exposições agudas fazem com que os organismos entrem em contato com o composto químico, sendo em um evento único ou também em eventos múltiplos que podem acontecer em um pequeno período de tempo. O que é agudo pode ser entendido como uma resposta imediata, porém, em experimentos teste para descobrir toxicidade de compostos, é possível retardar os efeitos, imitando os resultados por uma exposição crônica. As exposições crônicas por sua vez, os organismos ficam expostos em um período de tempo a baixas concentrações do agente tóxico que é liberado continuamente ou com alguma periodicidade num longo período. Em relação aos agrotóxicos, existe o inseticida organoclorado, o DDT, ele foi banido em vários países, por revelar através de testes ecotoxicológicos que os resíduos clorados persistiam ao longo de toda cadeia alimentar, o que poderia contaminar até mesmo o leite materno. E mais tarde no Brasil, em meados de 1990, foram banidas toda e qualquer solução que utilizasse a base de cloro. E agora todos os produtos com pesticidas no Brasil são obrigados a apresentar a cor correspondente à classe de sua toxicidade em seus rótulos, até porque agrotóxicos são produtos de composição e características químicas específicas.