Efeito fundador

Em genética populacional, o efeito fundador ou efeito do fundador é a perda de variação genética que ocorre quando uma nova população é estabelecida por um número muito pequeno de indivíduos de uma população maior. Foi totalmente delineado pela primeira vez por Ernst Mayr em 1942, usando o trabalho teórico existente por aqueles como Sewall Wright. O efeito foi definido por Mayr como "o estabelecimento de uma nova população por uns poucos fundadores originais (em um caso extremo, por apenas uma única fêmea fertilizada), que contém somente uma pequena fração da variação genética total da população parental." Como resultado da perda de variação genética, a nova população pode ser distintamente diferente, tanto genotipicamente e fenotipicamente, da população parental da qual é derivada. Em casos extremos, acredita-se que o efeito fundador leve à especiação e subsequente evolução de novas espécies. O efeito do fundador é resultado direto do erro de amostragem. O efeito fundador ocorre quando um pequeno grupo de migrantes que não é geneticamente representativo da população de onde vieram se estabelece em uma nova área. O efeito fundador ocorre devido à deriva genética como resultado direto do erro de amostragem na amostragem de fundadores da população original. Além dos efeitos fundadores, a nova população costuma ser muito pequena, portanto, apresenta maior sensibilidade a deriva genética, um aumento na endogamia e relativamente baixa variação genética.