Elfos (Tolkien)

Nas obras de J. R. R. Tolkien, Elfos, autodenominados Quendi, são uma das raças da Terra Média, baseados nas criaturas lendárias da mitologia nórdica. São uma raça que, juntamente com os Homens, formam os "Filhos de Ilúvatar". Eles aparecem em O Hobbit e O Senhor dos Anéis, mas a sua história complexa é descrita mais detalhadamente em O Silmarillion, sendo que Tolkien escrevia sobre elfos muito antes de publicar O Hobbit. Os Elfos são descritos como altos e belos, parecidos com os Valar (espécie de anjos), só que menores em estatura e poder, e são imortais, pelos menos enquanto o Mundo, chamado Arda, existir. Não envelhecem nem adoecem, e se forem mortalmente feridos ou se sofrerem um grande desgosto seu corpo morre, mas seu espírito sobrevive sendo então enviado para as Mansões de Mandos onde permanece até poder reencarnar em um corpo idêntico e com as mesmas lembranças. Um direito que os Elfos têm é o de irem, se assim desejarem, para Valinor, no continente sagrado de Aman, destino esse vedado aos mortais. Os primeiros elfos teriam surgido em Cuiviénen, no extremo Leste da Terra Média, longas Eras antes da ascensão do Sol ou da Lua, no tempo em que as Duas Árvores ainda brilhavam. Foram inicialmente vistos por Oromë, mas viram primeiro as estrelas e por isso reverenciam Varda Elentári acima de todos os outros Valar. Convidados pelos valares a juntarem-se-lhes no Reino Abençoado, os elfos empreenderam uma longa viagem desde Cuiviénen até à costa oeste da Terra-média.