Enewetak

Enewetak (ou Eniwetok) é um atol integrante das Ilhas Marshall, situado na região central do Oceano Pacífico, que foi usado pelos Estados Unidos como campo de testes atômicos nos anos 40 e 50 do século XX. O atol é formado por 40 pequenas ilhas, que somam apenas 6 km² de terra sobre o mar, em volta de uma lagoa com 80 km de diâmetro. Sua população é de cerca de 820 (em 1999 ). Visitado por menos de uma dúzia de navios até se tornar - como parte das Ilhas Marshall – colônia da Alemanha em 1885, Enewetak (então chamada Eniwetok) foi ocupada pelos japoneses em 1914 e colocado sob seu domínio mandatário pela Liga das Nações em 1920. Ignorado pelo governo japonês até a II Guerra Mundial, o atol se transformou em local estratégico a partir de novembro de 1942, quando um aeroporto foi construído em uma de suas ilhas para servir de ponto de passagem e abastecimento para aviões nas rotas das Ilhas Carolinas e entre as outras ilhas das Marshall. Quando as Ilhas Gilbert foram tomadas pelos norte-americanos, uma brigada de infantaria japonesa foi enviada para defender o atol. Sem tempo útil para terminar as fortificações planejadas, Enewetak caiu frente a invasão dos marines em fevereiro de 1944 , que o capturaram após duros combates que duraram uma semana. Após a guerra, todos os nativos residentes foram evacuados do atol – muitos contra a vontade – que foi transformado num campo de testes nucleares pelos Estados Unidos. Cerca de 48 testes nucleares foram efetuados no local entre 1948 e 1958, incluindo a primeira explosão de uma bomba de hidrogênio – Ivy Mike - em 1 de novembro de1952 na ilha de Elugelab - em seu lugar ,uma cratera de de 2 km de diâmetro e 55 metros...