Espondilite anquilosante

Espondilite anquilosante (EA) é um tipo de artrite em que ocorre inflamação crónica das articulações da coluna vertebral. Geralmente também são afetadas as articulações onde a coluna se junta à bacia. Em alguns casos pode também afetar outras articulações, como os ombros ou a anca. Podem também ocorrer problemas nos olhos e no intestino. A dor nas costas é um sintoma característico e em muitos casos é intermitente. A rigidez das articulações afetadas geralmente vai-se agravando ao longo do tempo. Embora se desconheça a causa de espondilite anquilosante, pensa-se que envolva uma combinação de fatores genéticos e ambientais. Mais de 90% das pessoas afetadas são portadoras de um antígeno leucocitário humano específico denominado antígeno HLA-B27. Pensa-se que mecanismo subjacente seja autoimune ou autoinflamatório. O diagnóstico geralmente baseia-se nos sintomas com apoio de exames imagiológicos e análises ao sangue. A EA é um tipo de espondiloartropatia seronegativa, o que significa que os exames revelam não haver presença de anticorpos do fator reumatoide (FR). Faz também parte de uma categoria mais ampla denominada espondiloartrite axial. Não existe cura para a doença. O tratamento pode melhorar os sintomas e prevenir o agravamento. O tratamento pode consistir em medicação, exercício físico e cirurgia. Entre os medicamentos estão os anti-inflamatórios não esteroides, corticosteroides, drogas antirreumáticas modificadoras de doença como a sulfassalazina e inibidores do TNF-alfa como o infliximab. A doença afeta entre 0,1% e 1,8% da população. A doença geralmente manifesta-se no início da idade adulta e é mais comum entre os homens. A condição foi descrita pela primeira vez no fim do século XVII por Bernard Connor. Existem entre as múmias egípicias esqueletos com EA. O termo tem origem no grego ankylos, que significa rigidez, spondylos que significa vértebra, e -itis que significa inflamação.