Esquadra naval

Uma esquadra é uma força naval composta por vários navios de guerra, que pode fazer parte de uma frota e ser dividida em divisões. Uma esquadra, normalmente, é composta por navios de guerra de grande porte do mesmo tipo e é comandada por um oficial general. Os navios de pequeno porte são, normalmente, agrupados em forças navais designadas "esquadrilhas" ou "flotilhas". O termo "esquadra" também é, frequentemente, usado para designar a totalidade das forças navais oceânicas de uma marinha de guerra. Por extensão, o termo "esquadra" também passou a ser aplicado, em algumas forças aéreas a alguns tipos de agrupamentos de aeronaves ou outras unidades aéreas. Nos países anglo-saxónicos é empregue o termo "esquadrão" (em inglês: squadron) para designar uma força naval equivalentes a uma esquadra. Na época da marinha à vela, a esquadra era um grupo de navios de linha sob o comando de um oficial general. As frotas ou armadas, tradicionalmente, estavam divididas em três esquadras: a de avante, a do centro e a da ré. A esquadra de avante era comandada por um vice-almirante, a do centro por um almirante (que também comandava a frota) e a da ré por um contra-almirante (designado "chefe de esquadra" em algumas marinhas). Mais tarde, com o aumento do tamanho das esquadras nas maiores marinhas, passou a existir um almirante, um vice-almirante e um contra-almirante em cada esquadra da frota.