Esrange

Esrange ou Centro Espacial de Esrange (abreviação de European Spaceresearch RANGE; PRONÚNCIA) é um centro de pesquisa e lançamento de foguetes, localizado a 40 km a leste da cidade de Kiruna, no norte da Suécia. É uma base para pesquisas científicas usando balões de grande altitude, investigação da aurora boreal, lançamento de foguetes de sondagem e monitoração de satélites entre outras atividades. Anualmente são lançados cerca de 10-20 foguetes de sondagem desta base, atingindo altitudes entre os 100 e os 900 km. O Centro de lançamento de Esrange foi construído em 1966 pela Organização Europeia de Pesquisa Espacial (ESRO) , que depois passou a ser a Agência Espacial Europeia ESA quando se uniu à Organização Europeia de Desenvolvimento de Lançadores ELDO. Em 1972, a posse foi transferida para a recém criada Swedish Space Corporation SSC . A estação espacial dispõe de 4 áreas de lançamentos e 20 antenas de telecomunicações. Localizada 200 km ao norte do Círculo Polar Ártico e bem isolada, ocupa uma área de 20 km², sua localização geográfica, e a grande visibilidade aérea, são ideais para várias atividades. O hotel local Aurora tem sido usado por turistas que desejem passar um tempo no único centro de lançamento que admite turistas, desde Dezembro de 2007,. Richard Branson da Virgin Galactic chegou a avaliar a opção de usar este local para os lançamentos do seu empreendimento de turismo espacial.