Etanol

O etanol (também chamado álcool etílico ou simplesmente álcool) é um composto orgânico com a fórmula CH3CH2OH, também escrita C2H6O. É um líquido incolor, inodor, volátil e inflamável. É utilizado há milênios e em diversas culturas como droga recreativa por meio de bebidas alcoólicas, como cerveja, vinho e aguardente. O etanol é o mais comum dos álcoois, que são compostos com grupos hidroxila ligados a átomos de carbono sp3 (ou seja, cadeias carbônicas saturadas). Podem ser vistos como derivados orgânicos da água em que um dos hidrogênios foi substituído por um grupo orgânico. O nome "etanol" deriva do radical etil, que reflete sua estrutura com dois átomos de carbono. É produzido pela fermentação de açúcares, incluindo os presentes na biomassa de origem agrícola, por leveduras ou por processos petroquímicos como a hidratação do etileno. Historicamente empregado como anestéstico geral, é hoje utilizado na medicina como antisséptico, desinfetante, solvente para alguns medicamentos e como antídoto para o envenenamento por metanol ou por etilenoglicol. É utilizado na indústria química como solvente e como matéria-prima na síntese de compostos orgânicos, além de atuar como combustível para lamparinas, fogões e em motores de explosão, particularmente no Brasil. O etanol é ainda utilizado na indústria de perfumaria.