Executable and Linkable Format

Em computação, o Executable and Linking Format (ELF, também chamado de Extensible Linking Format), em português Formato Executável e de Ligação, é um padrão comum de arquivo para executáveis, código objeto, bibliotecas compartilhadas, e core dumps. Publicado pela primeira vez na especificação para a interface binária de aplicação (Application Binary Interface - ABI) da versão denominada System V Release 4 (SVR4) do sistema operacional Unix, e posteriormente no Padrão de Interface de Ferramenta, foi rapidamente aceito entre diferentes fornecedores de sistemas Unix. Em 1999, ele foi escolhido como o formato de arquivo binário padrão para o Unix e sistemas tipo Unix em processadores x86 pelo projeto 86open. O ELF foi escrito por um desenvolvedor da Marinha dos Estados Unidos da América. Por projeto, o ELF é flexível, extensível e multiplataforma, não ligado a qualquer unidade central de processamento (UCP) determinada ou arquitetura de conjunto de instruções. Isto o possibilitou ser adotado por muitos sistemas operacionais diferentes em muitas plataformas de hardware diferentes. Actualmente, o formato ELF já substituiu outros formatos de execução mais antigos, tais como a.out e COFF nos sistemas operacionais Linux, Solaris, IRIX, FreeBSD, NetBSD, e OpenBSD. O sistema operacional DragonFly BSD foi ramificado em FreeBSD após a mudança para o ELF. Por causa de outros tipos de formato proprietários, e da plataforma específica, ou menos extensível do que o ELF, alguns usuários defendem que o ELF tem uma melhor qualidade que outros formatos, onde os outros formatos podem o considerar-se um competidor destes. O ELF é também usado nas versões Itanium do OpenVMS, um sistema operacional não baseado no UNIX, além de substituir o Portable Executable no BeOS Revisão 4 e mais tarde na computadores baseados em x86 (computadores PPC mantêm como Preferred Executable Format, nunca usando as Portable Executable), que não são também baseadas no UNIX....