Ferritina

A ferritina é uma proteína globular que se localiza essencialmente no fígado. A ferritina é a mais importante proteína de reserva do ferro e é encontrada em todas as células, especialmente naquelas envolvidas na síntese de compostos férricos e no metabolismo e na reserva do ferro. Ferritina livre, isto é, sem estar combinada com o íon ferro é chamada de apoferritina. Foi descoberta por V. Laufberger em 1934. A quantidade de ferritina armazenada reflete a quantidade de ferro armazenado. A proteína é produzida por quase todos os tipos de organismos vivos, incluindo algas, bactérias, plantas superiores e animais. Nos humanos, actua como um tampão contra a deficiência ou sobrecarga de ferro. A ferritina é um complexo de proteína globular composto por 24 subunidades proteicas e é a principal proteína de armazenamento de ferro intracelular nos procariotas e eucariotas, que armazena o ferro numa forma solúvel e não tóxica. A ferritina que não é combinada com o ferro é designada por apoferritina.