Francis Scott Key

Francis Scott Key (1 de agosto de 1779 – 11 de janeiro de 1843) foi um advogado, autor e poeta americano de Frederick, Maryland, mais conhecido como autor do poema "Defence of Fort M'Henry", que foi musicado com uma melodia britânica popular e eventualmente se tornou o hino nacional americano "The Star-Spangled Banner". Em 1814, Key observou o bombardeio britânico de Fort McHenry em Baltimore durante a Guerra de 1812. A canção com a letra de Key ficou conhecida como "The Star-Spangled Banner" e lentamente ganhou popularidade como hino não oficial, finalmente alcançando status oficial como hino nacional mais de um século depois, em 1931. Key foi advogado em Maryland e Washington, D.C., por quatro décadas e trabalhou em casos importantes, incluindo o julgamento da Conspiração de Burr, e argumentou inúmeras vezes perante a Suprema Corte dos Estados Unidos. Foi indicado a Procurador Distrital do Distrito de Columbia pelo presidente Andrew Jackson, cargo que ocupou de 1833 a 1841. Key possuía escravos desde 1800, período em que abolicionistas ridicularizavam suas palavras, alegando que a América era mais como a "Terra dos Livres e Lar dos Oprimidos". Como Procurador Distrital, ele reprimiu abolicionistas e perdeu um caso contra Reuben Crandall em 1836, no qual acusou as publicações abolicionistas do réu de instigar escravos à rebelião. Ele também foi líder da Sociedade Americana de Colonização, que enviava ex-escravos para a África. Ele libertou alguns de seus escravos na década de 1830, pagando a um deles como capataz de sua fazenda para supervisionar seus outros escravos. Ele criticava publicamente a escravidão e ofereceu representação jurídica gratuita a alguns escravos que buscavam liberdade, mas também representou proprietários de escravos fugitivos. Ele tinha oito escravos na época de sua morte. Key também era um episcopaliano devoto e proeminente.