Gar-bicudo

O gar-bicudo (Lepisosteus osseus) é uma espécie de peixe actinopterígeo da família Lepisosteidae, nativa da América do Norte e da América Central. O género Lepisosteus poderá estar presente na América do Norte há cerca de 100 milhões de anos. Apresenta um corpo alongado, estreito e aproximadamente cilíndrico, de coloração entre o castanho-azeitona e o verde, revestido por resistentes escamas ganoides. As mandíbulas são muito alongadas e formam um focinho estreito, semelhante a uma agulha, que permite distinguir facilmente a espécie dos restantes gars. O focinho tem mais do dobro do comprimento do restante segmento cefálico e as mandíbulas possuem numerosos dentes afiados e cónicos. Habita normalmente lagos de água doce, águas salobras próximas de zonas costeiras, pântanos e remansos de rios e ribeiros de corrente lenta. Além da respiração branquial, consegue respirar ar atmosférico, o que lhe permite sobreviver em ambientes aquáticos com reduzidas concentrações de oxigénio. A espécie encontra-se ao longo da costa oriental da América do Norte e da América Central, estendendo-se para oeste, nos Estados Unidos, até ao Kansas, Texas e sul do Novo México. É a única espécie da família Lepisosteidae presente no Novo México. As suas populações são consideradas estáveis e, em algumas zonas do interior da sua área de distribuição, abundantes.