Gediminas

Gediminas (também conhecido como Giedymin ou Gedymin na Ruténia e na Polónia, Hiedymin (Гедымін) ou Hiedzimin (Гедзімін) na Bielorrússia) nasceu talvez em 1275 e morreu em 1341, e foi grão-duque da Lituânia em 1316, fazendo do país um estado fortíssimo e pujante. Gediminas subiu ao trono lituano após a morte de seu irmão Vytenis. Em 1320, anexou o ducado de Loutsk, fundou a cidade de Białystok e obteve uma primeira vitória sobre os Cavaleiros teutónicos. No ano seguinte, iniciou negociações com o papado de Avinhão sobre uma eventual conversão da Lituânia ao cristianismo. Em 1323, fez da cidade de Vilnius, que fundou, a capital do grão-ducado da Lituânia. Escreveu ao Papa para lhe anunciar a sua vontade de adoptar o cristianismo. Convidou monges, artesãos, comerciantes e agricultores para se estabelecerem na Lituânia. Para os Teutónicos, esta aparente vontade de conversão não era senão uma jogada de Gediminas para atingir a supremacia política e se desembaraçar deles. Em 1324, Gediminas renuncia ao baptismo na sequência de rumores propagados pela Europa pelos Teutónicos sobre o seu apoio aos pagãos e às igrejas ortodoxas. Em guerra contra os teutónicos, concluiu uma aliança com Ladislau I, o Breve em 1325. A sua filha casou com Casimiro III o Grande, filho de Ladislau. Esta aliança e casamento trouxeram paz à fronteira lituano-polaca. Em 10 de Fevereiro de 1326, os exércitos da Polónia e Lituânia lançaram uma ofensiva contra Brandeburgo (Nova Marcha) e tomam praça-forte de Międzyrzecz. Em 1327, os Teutónicos saqueiam a Cujávia (Polónia) e a Samogícia (Lituânia). Em 1331, Gediminas casa uma das suas filhas com Jorge II da Galícia-Volínia. A aliança com a Polónia rompeu-se de seguida devido a uma questão pessoal entre Gediminas e Ladislau, o Breve. Em 15 de Novembro de 1337, o imperador Luís IV da Baviera ofereceu a Lituânia...