Gertrude Bell

Gertrude Margaret Lowthian Bell (14 de julho de 1868 – 12 de julho de 1926) foi uma escritora, viajante, administradora, arqueóloga e funcionária pública inglesa. Dedicou grande parte de sua vida à exploração e ao mapeamento do Oriente Médio, tornando-se uma figura influente na formulação da política imperial britânica para a região graças ao seu profundo conhecimento do mundo árabe e aos contatos que estabeleceu durante suas extensas viagens. Durante sua vida, foi altamente respeitada e contou com a confiança de autoridades britânicas, como o Alto Comissário para a Mesopotâmia, Percy Cox, o que lhe conferiu considerável influência política. Participou brevemente da Conferência de Paz de Paris de 1919 e da Conferência do Cairo de 1921, encontros que ajudaram a definir as fronteiras territoriais e os governos do Oriente Médio após a Primeira Guerra Mundial, como parte da partilha do Império Otomano. Bell acreditava que o nacionalismo árabe era um movimento irreversível e defendia que o governo britânico deveria aliar-se aos nacionalistas, em vez de combatê-los. Ao lado de T. E. Lawrence, defendeu a criação de Estados árabes independentes no Oriente Médio após o colapso do Império Otomano e apoiou a instalação de monarquias haxemitas nos territórios que hoje correspondem à Jordânia e ao Iraque. Bell cresceu em um ambiente privilegiado, que lhe proporcionou acesso à educação na Universidade de Oxford, além da oportunidade de viajar pelo mundo e conhecer pessoas que mais tarde se tornariam importantes formuladoras de políticas públicas. Durante suas expedições, destacou-se como montanhista e amazona. Demonstrava grande fascínio pelo Oriente Médio, visitando o Irã da Dinastia Cajar, a Síria-Palestina, a Mesopotâmia, a Ásia Menor e a Península Arábica. Participou de escavações arqueológicas em um período marcado por importantes descobertas e financiou pessoalmente uma escavação em Binbirkilise, na Ásia Menor. Entre 1913 e 1914, percorreu a região...