Gloster Meteor

Gloster Meteor é um avião de caça bimotor a jato desenvolvido e fabricado pela empresa britânica Gloster Aircraft Company, entre os anos de 1942 e 1954. Foi o único jato dos Aliados a entrar em ação antes do fim da Segunda Guerra Mundial. Projetado por W. George Carter, começou a ser desenvolvido em novembro de 1940, e realizou seu primeiro voo em 5 de março de 1943. No início, o avião foi designado "Thunderbolt", mas para evitar confusão com o caça a hélice norte-americano Republic P-47, seu nome foi mudado para "Meteor". Depois de os alemães inventarem os primeiros aviões a jato, foram os britânicos que aperfeiçoaram a tecnologia aérea e criaram o primeiro modelo operacional. Os primeiros sete dos vinte Gloster Meteor F1 encomendados pela RAF foram entregues nos primeiros dias de julho de 1944. No dia 27 do mesmo mês, foram testados na caça às bombas voadoras alemãs V-1, sobre o Canal da Mancha, com relativo êxito. Os Gloster Meteor F 3, mais aperfeiçoados, foram entregues à RAF em janeiro de 1945. Decolaram pela primeira vez para uma ação de combate, do aeroporto de Bruxelas, em 16 de abril de 1945, com a incumbência de interceptar os caças a jato alemães Messerschmitt Me 262. Entretanto, esse histórico encontro nos céus nunca aconteceu. A superveniência da paz tirou dos Gloster Meteor a possibilidade de serem postos em prova, ainda na II Guerra Mundial. Foram fabricados 3 947 unidades. O Meteor foi o primeiro jato de combate de diversas forças aéreas do mundo. Foi utilizado na Argentina, Bélgica, Brasil, França, Egito, Israel, Síria e Suécia. É também o primeiro avião britânico equipado com assento ejetável (desde a versão F 8 de 1948). O primeiro cliente sul-americano foi a Força Aérea Argentina (FAA), que em 1947 recebeu 100 aeronaves. Esses se...