Harry Houdini

Erik Weisz (24 de março de 1874 – 31 de outubro de 1926), conhecido profissionalmente como Harry Houdini ([huːˈdiːni] hoo-DEE-nee), foi um escapista, ilusionista e dublê americano conhecido por seus atos de fuga. Houdini atraiu atenção pela primeira vez no vaudeville nos Estados Unidos e depois como Harry "Algemas" Houdini em uma turnê pela Europa, onde desafiou as forças policiais a mantê-lo trancado. Logo ele ampliou seu repertório para incluir correntes, cordas suspensas de arranha-céus, camisas de força debaixo d'água e ter que escapar e prender a respiração dentro de um galão de leite selado cheio de água. Em 1904, milhares de pessoas assistiram a Houdini tentar escapar de algemas especiais encomendadas pelo jornal londrino Daily Mirror, mantendo-as em suspense por uma hora. Em outra proeza, ele foi enterrado vivo e conseguiu a custo cavar até a superfície, emergindo em um estado de quase colapso. Embora muitos suspeitassem que essas fugas fossem forjadas, Houdini se apresentava como o flagelo dos falsos espiritualistas, movendo uma cruzada pessoal para expor seus métodos fraudulentos. Como presidente da Society of American Magicians, ele fazia questão de manter os padrões profissionais e expor artistas fraudulentos. Ele também era rápido em processar qualquer pessoa que imitasse suas proezas de fuga. Houdini fez vários filmes, mas deixou de atuar quando isso não trouxe dinheiro. Ele também era um aviador entusiasmado e se tornou o primeiro homem a pilotar uma aeronave motorizada na Austrália.