Hayden White

Hayden V. White (Martin, 12 de julho de 1928 – Santa Cruz, 5 de março de 2018) foi um historiador estadunidense, conhecido por seus trabalhos na área de teoria da história e tido como fundador da corrente narrativista histórica. White graduou-se na Wayne State University em 1951. Concluiu o mestrado e o doutorado na Universidade de Michigan (respectivamente, em 1952 e 1956). Trabalhou como professor de história na Universidade da Califórnia em Los Angeles entre 1968 e 1973, como diretor do Centro de Humanidades da Universidade Wesleyan entre 1976 e 1978, assim como professor de história na Universidade da Califórnia em Santa Cruz, onde foi professor aposentado na cadeira da história da consciência. Foi professor emérito de literatura comparada na Universidade de Stanford. White ocupa um lugar central na teoria da história por ter sido pioneiro em adaptar categorias originadas no campo da teoria literária para a análise da historiografia, ocupando-se de sua natureza linguístico-literária. Seu trabalho destaca a escrita como elemento central no processo de construção do conhecimento histórico, diferenciando a historiografia de outras formas narrativas a partir de seu caráter explicativo. Sua obra mais conhecida, publicada em 1973, intitula-se Meta-história: a imaginação histórica do século XIX e é considerada um dos principais marcos da discussão internacional acerca da virada linguística, do pós-modernismo e do pós-estruturalismo na teoria da história. Para White, a forma como a historiografia organiza suas explicações corresponde a modelos literários, explicações formais e implicações político-ideológicas. Estes seriam os três modos explicativos da história.