Holger Danske

Holger Danske, ou Holger, o dinamarquês, é um herói lendário da Dinamarca. A primeira referência que temos sobre a sua existência aparece em antigos poemas franceses, de meados do século XI. De acordo com a lenda, era filho de Godofredo, rei da Dinamarca. O seu filho foi morto por Carlos, o Jovem, filho de Carlos Magno; em busca de vingança, procurou-o e matou-o. Só por pouco o impediram de matar o próprio Carlos Magno. Resistiu a Carlos Magno durante sete anos, mas fez a paz para lutar ao lado dele contra os sarracenos. Durante essa batalha matou o gigante Brehus. Este conto pode ter algo de histórico, uma vez que fontes dinamarquesas indicam que por volta do ano 800, no auge do império de Carlos Magno, um rei dinamarquês chamado Godofredo empreendeu com sucesso uma guerra contra a expansão dos francos para a Frísia e para Schleswig durante longos anos. Após um impasse prolongado, a paz foi declarada entre ambos. Tal como Frederico Barba Ruiva e o Rei Artur, na lenda dinamarquesa Holger torna-se um rei na montanha; diz-se que mora no castelo de Kronborg, com a sua barba crescida até ao chão, dormindo lá até quando a Dinamarca se encontrar em perigo de morte. Nessa altura, ele levantar-se-á e libertará o país. Nas catacumbas que se encontram sob o castelo de Kronborg, em Helsingor, existe uma estátua representando Holger Danske. A tradição diz que a estátua ganhará vida quando a Dinamarca se encontrar em grande perigo e o Holger Danske salvará a nação. O escritor dinamarquês Hans Christian Andersen escreveu um conto infantil sobre esta lenda. O compositor Friedrich Ludwig Æmilius Kunzen compôs também uma ópera denominada Holger Danske, sobre este tema.