Igor Bondarevsky

Bondarevsky foi co-campeão soviético de 1940 e anos mais tarde foi treinador do campeão mundial Boris Spassky. Igor Bondarevsky jogou o 5º Campeonato Soviético, em Gorky, em 1935, marcando 4 pontos em nove partidas, ficando empatado no 6º-7º lugar; o vencedor foi Alexander Tolush. No ano seguinte, Bondarevsky venceu invicto o torneio da União dos Sindicatos da primeira categoria em Leningrado, com 11½ pontos em 14 partidas. Este resultado lhe rendeu um convite para o campeonato soviético do ano seguinte. Em Moscou, em 1937, em seu primeiro evento internacional, Bondarevsky, obteve uma pontuação de 2½ / 7, ficando empatado no 7º-8º; o vencedor foi Reuben Fine; No 10º campeonato soviético de xadrez (em Tbilisi, em 1937), obteve 9½ / 19 terminando em 10º-12º lugar; o vencedor foi Grigory Levenfish. Bondarevsky se juntou à elite soviética ao terminar em sexto no 11º Campeonato da URSS, em Leningrado, em 1939, com 10 pontos em 17, desempenho suficiente para qualificá-lo automaticamente para o campeonato do próximo ano. Ele alcançou o ápice da carreira em 1940, dividindo o primeiro lugar com Andor Lilienthal no 12º campeonato da URSS, em Moscou, à frente de Paul Keres, Isaac Boleslavsky e Botvinnik. Surpreendentemente, não houve nenhum match de desempate entre os dois vencedores.