Igreja Batista

Igrejas batistas são um ramo importante do protestantismo evangélico que se distingue por batizar apenas crentes cristãos professos (batismo de crente) e fazê-lo por imersão completa. As igrejas batistas geralmente subscrevem as doutrinas da competência da alma (a responsabilidade e prestação de contas de cada pessoa diante de Deus), sola fide (salvação apenas pela fé somente), sola scriptura (somente a escritura da Bíblia, como regra de fé e prática) e governo da igreja congregacionalista. Os batistas geralmente reconhecem duas ordenanças: batismo e comunhão. Diversos desde o início, aqueles que hoje se identificam como batistas podem diferir amplamente uns dos outros naquilo em que acreditam, como adoram, nas suas atitudes para com outros cristãos e na sua compreensão do que é importante no discipulado cristão. Os missionários batistas espalharam várias confissões batistas em todos os continentes. O maior grupo de igrejas batistas é a Aliança Mundial Batista e há muitos agrupamentos diferentes de igrejas batistas e congregações batistas. Os historiadores traçam a origem da primeira igreja batista em 1609 em Amsterdã, com o separatista inglês John Smyth como seu pastor. De acordo com a sua leitura do Novo Testamento, ele rejeitou o batismo infantil e instituiu o batismo apenas de adultos crentes. A prática batista se espalhou pela Inglaterra, onde os batistas gerais consideravam que a expiação de Cristo se estendia a todas as pessoas, enquanto os batistas particulares acreditavam que ela se estendia apenas aos eleitos. Thomas Helwys formulou um pedido distintamente batista para que a igreja e o Estado fossem mantidos separados em questões de direito, para que os indivíduos pudessem ter liberdade religiosa. Helwys morreu na prisão como consequência do conflito religioso com os dissidentes ingleses sob Jaime I.