Ilha de Bering

A ilha de Bering (em russo: о́стров Бе́ринга, Ostrov Beringa) localiza-se ao largo da península de Camecháteca, no mar de Bering. A ilha tem 90 km de comprimento por 24 km de largura é a maior do arquipélago das Ilhas Comandante. É uma ilha pouco habitada, sujeita a más condições atmosféricas, desprovida de árvores ou acidentes geográficos de relevo. A localidade que reúne toda a população é Nikolskoye, com cerca de 600 a 800 habitantes, dos quais cerca de 300 de etnia aleúte. Até ao século XVIII, a ilha não era conhecida pelos europeus. Foi descoberta em 1741 por Vitus Bering, que encalhou nesta ilha e aí faleceu por doença, juntamente com vários companheiros de viagem. O seu navio tinha sido destruído por tempestades no regresso de uma expedição que levou à descoberta do Alasca continental, bem como das Ilhas Aleutas. Os sobreviventes, sob o comando do tenente sueco Sven Waxell, permaneceram retidos na ilha durante 10 meses e conseguiram sobreviver matando focas e aves. Conseguiram construir um barco a partir dos seus naufrágios encalhados e conseguiram regressar a Petropavlovsk, na Península de Camecháteca, em 1742, com peles de lontra marinha e carne preservada recém-descoberta. Georg Wilhelm Steller, outro sobrevivente da expedição, conseguiu convencer os seus companheiros a comer algas marinhas (o que lhes permitiu curar-se do escorbuto). Steller explorou a ilha de Bering e catalogou a sua fauna, incluindo a vaca-marinha-de-steller, que se extinguiu em apenas três décadas devido à caça da sua carne. O ponto mais alto da ilha (751 metros) é agora nomeado em homenagem ao naturalista de origem alemã. Em 1743, Emilien Basov aterrou na ilha de Bering para caçar lontras marinhas, iniciando a ocupação humana da ilha e a sua destruição ecológica. Promychlenniki começa a atravessar o mar de Bering, passando de ilha em ilha...