Ilhas Cook

As Ilhas Cook (em inglês: Cook Islands, pronunciado: [ˈkʊk ˈaɪləndz]; em maori: Kūki 'Āirani) são um país autônomo do Oceano Pacífico, em livre associação com a Nova Zelândia. É formado por um arquipélago que compreende 15 ilhas cuja área total de terra é de 240 km². A Zona Económica Exclusiva das Ilhas Cook (ZEE), no entanto, cobre 1,8 milhão de km² de oceano. A defesa e as relações exteriores das Ilhas Cook são da responsabilidade da Nova Zelândia, porém, essas responsabilidades não conferem direitos de controle e são apenas exercidas a pedido do Governo das Ilhas Cook. Nos últimos tempos, as Ilhas Cook adotaram uma política externa cada vez mais independente. Embora os cookianos sejam cidadãos neozelandeses, eles têm o status de nacionais de Ilhas Cook, que não é dado a outros cidadãos da Nova Zelândia. Os principais centros populacionais das Ilhas Cook estão na ilha de Rarotonga (10 572 de habitantes em 2011), onde há um aeroporto internacional. Há uma população maior de cookianos na Nova Zelândia, particularmente a Ilha do Norte. No recenseamento de 2006, 58 008 se declararam como sendo de origem étnica das Ilhas Cook. Com cerca de 100 mil visitantes que viajam para as ilhas no ano financeiro de 2010-11, o turismo é a principal indústria do país e o principal elemento da economia, à frente do setor bancário offshore, pérolas e exportações de produtos marinhos e frutas.