J. M. E. McTaggart

John McTaggart Ellis McTaggart (Londres, 1866 — 1925) foi um metafísico idealista inglês. McTaggart estudou no Clifton College e no Trinity College, em Cambridge, onde permaneceu como palestrante durante a maior parte da sua vida. Ele era o principal estudioso de Hegel na Inglaterra no início do século XX, e foi o principal personagem do idealismo britânico. McTaggart foi amigo e professor de Bertrand Russell e G. E. Moore. Ele desenvolveu seu próprio sistema metafísico, e tornou-se famoso pelo seu argumento contra a tese da realidade do tempo. Seu trabalho vem sendo discutido desde o século XX. Em um célebre artigo intitulado The Unreality of Time (A Irrealidade do Tempo), publicado na revista Mind em 1908, McTaggart argumenta que nossa percepção do tempo é uma ilusão e que o tempo ele mesmo é meramente ideal. Ele introduziu as noções de Série A e Série B, as quais designam interpretações do tempo representando duas diferentes maneiras de organizar os eventos no tempo. A série-A corresponde às nossas noções cotidianas de passado, presente e futuro. Frases como "X ocorreu no passado", "X está acontecendo agora" e "X ocorrerá no futuro" dizem respeito à série-A. Em contraste a isso temos a série-B, na qual os eventos estão localizados em uma ordem cronológica de acordo com relações como "X aconteceu antes de Y", "X ocorre ao mesmo tempo que Y" e "X ocorrerá após Y". McTaggart argumentou que a série-A é um componente necessário de qualquer teoria completa do tempo, e também que a mesma é autocontraditória, o que significa que não há como dizer de coisa alguma que a mesma é passada, presente ou futura. Logo não há tempo, e nossa percepção do tempo é uma ilusão incoerente.