Jericó

Jericó (em árabe: أريحا, transl. Ārīḥā) é uma cidade situada na Palestina. Fica a poucos quilômetros do rio Jordão, a 8 quilômetros da ponta norte do Mar Morto e aproximadamente a 27 km de Jerusalém. É considerada a cidade mais antiga ainda existente, habitada há 11 000 anos (desde antes de 9 000 a.C.). Situada a cerca de 270 metros abaixo do nível do mar, é também a cidade mais baixa do planeta. Buscas arqueológicas identificaram na cidade restos de mais de vinte civilizações que teriam residido no local, incluídas a mais antiga muralha e a mais antiga torre já encontradas na Terra, além de uma das mais antigas estátuas com representação de um rosto humano. É mencionada já na Bíblia como uma importante cidade no vale do rio Jordão. Descrita no Antigo Testamento como a "Cidade das Palmeiras", abundantes campos ao redor de Jericó têm feito dela uma localidade atrativa para habitação humana por milhares de anos. Ela é conhecida na tradição judaico-cristã como a primeira cidade na Terra Prometida encontrada pelos israelitas após cruzarem o rio Jordão, depois de peregrinarem quarenta anos pelo deserto após escaparem da escravidão no Egito. A Bíblia menciona as antigas muralhas protetivas da cidade, que teriam sido derrubadas pelos israelitas liderados por Josué, ajudante e sucessor de Moisés. Na cidade encontra-se também o Monte das Tentações, onde, segundo o Novo Testamento, Jesus teria sido tentado pelo Diabo.