John Dalton

John Dalton ([ˈdɔːltən]; 5 ou 6 de setembro de 1766 – 27 de julho de 1844) foi um químico, físico e meteorologista inglês cujo trabalho estabeleceu as bases da moderna teoria atômica e da química estequiométrica. Com base em ideias anteriores sobre a indivisibilidade da matéria e em suas próprias medições precisas das proporções de combinação, Dalton propôs que cada elemento químico consiste em átomos idênticos de peso característico, e que os compostos são formados quando átomos de diferentes elementos se combinam em proporções fixas de números inteiros. Sua obra A New System of Chemical Philosophy (1808) apresentou um modelo atômico coerente, forneceu pesos atômicos relativos e notação simbólica, e estabeleceu a estrutura quantitativa que moldou a química do século XIX e continua sendo a base do pensamento químico moderno. Dalton também foi um meteorologista e físico pioneiro; manteve observações meteorológicas diárias por mais de cinquenta anos, formulou a primeira lei das pressões parciais empírica (mais tarde conhecida como Lei de Dalton) e estudou o comportamento dos gases por meio de seu trabalho sobre pressão de vapor e solubilidade de gases. Suas investigações sobre sua própria cegueira para cores levaram à primeira descrição científica da condição — que em várias línguas ainda é conhecida como daltonismo — e ajudaram a estabelecer métodos experimentais para conectar a percepção com a fisiologia. Eleito Membro da Royal Society em 1822 e agraciado com sua Medalha Real em 1826, Dalton se tornou o primeiro cientista britânico a desenvolver uma teoria atômica quantitativa e uma das figuras-chave na transição da química de uma ciência qualitativa para uma ciência matemática.