Joseph Smith Jr.

Joseph Smith Jr. (Sharon, 23 de dezembro de 1805 – Carthage, 27 de junho de 1844) foi um líder religioso americano e o fundador do Mormonismo e do Movimento dos Santos dos Últimos Dias. Publicando o O Livro de Mórmon aos 24 anos, Smith atraiu dezenas de milhares de seguidores até sua morte, quatorze anos depois. A religião que ele fundou é seguida até hoje por milhões de adeptos ao redor do mundo e várias igrejas, a maior das quais é a Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Nascido em Sharon, Vermont, Smith mudou-se com sua família para o oeste de Nova York, após uma série de falhas nas colheitas em 1816. Vivendo em uma área de intenso reavivamento religioso durante o Segundo Grande Despertar, Smith relatou ter experimentado uma série de visões. A primeira delas foi em 1820, quando ele viu "duas personagens" (que ele eventualmente descreveu como Deus o Pai e Jesus Cristo). Em 1823, ele disse que foi visitado por um anjo que o direcionou a um livro enterrado de placas de ouro inscritas com uma história judaico-cristã de uma antiga civilização americana. Em 1830, Smith publicou o Livro de Mórmon, que ele descreveu como uma tradução inglesa dessas placas. No mesmo ano, ele organizou a Igreja de Cristo, chamando-a de uma restauração da Igreja Cristã primitiva. Os membros da igreja foram posteriormente chamados de "Santos dos Últimos Dias" ou "Mórmons". Em 1831, Smith e seus seguidores se mudaram para o oeste, planejando construir um Sião comunal no coração da América. Eles primeiro se reuniram em Kirtland, Ohio, e estabeleceram um posto avançado em Independence, Missouri, que deveria ser o "lugar central" de Sião. Durante a década de 1830, Smith enviou missionários, publicou revelações e supervisionou a construção do Templo de Kirtland. Devido ao...