Juan Valera

Juan Valera y Alcalá-Galiano, conhecido como Juan Valera (Cabra, 18 de outubro de 1824-Madrid, 18 de abril de 1905) foi um escritor, diplomata e político espanhol. A sua mais célebre novela é Pepita Jiménez. Juan Valera y Alcalá Galiano nasceu numa família aristocrática. Começou na literatura com ensaios poéticos. Os seus romances são caracterizados por uma análise psicológica aprofundada dos personagens, em particular das mulheres. Opôs-se à narração naturalista e sustenta que o romance é uma forma de poesia.. Valera ocupou várias posições políticas e diplomáticas em vários lugares. Acompanhou o embaixador espanhol em Nápoles. Posteriormente, foi membro das legações espanholas em Lisboa (1850), Rio de Janeiro (1851-1853), Dresden e São Petersburgo (1854-1857). Escreveu sobre a última missão em Cartas desde Rusia, zombando do seu colega diplomata Mauricio Álvarez de las Astúrias Bohorques e Guiráldez, o terceiro duque de Gor. Após seu retorno a Madrid, tornou-se um dos editores da revista liberal El Contemporáneo (1859) e foi nomeado ministro em Frankfurt (1865). Após a revolução de 1868, foi nomeado Secretário de Estado Assistente e (em 1871) Diretor de Instrução Pública. Durante o reinado de Afonso XII, foi ministro (embaixador) em Lisboa (1881-1883), Washington (1883-1886) e Bruxelas (1886-1888) e, em 1893-95, embaixador em Viena, junto do Império Austro-Húngaro. Foi eleito para a Academia de Ciências Morais e Políticas em 1900. Ao longo da sua atividade diplomática e política, produziu trabalhos que figuram entre os mais altos da literatura espanhola. Pela pureza da dicção e beleza do estilo, Valera nunca foi superado na Espanha. Pepita Jiménez, que apareceu como série em 1874, é provavelmente o seu trabalho mais conhecido; desde então, foi traduzido para vários idiomas. Descreve a realização gradual, por um jovem seminarista, da vaidade vazia de sua vocação, culminando em um desfecho devastador. Outros romances são Las ilusions del doctor...