Kurt Alder

Kurt Alder (Königshütte, Alta Silésia, 10 de julho de 1902 — Colônia, 20 de junho de 1958) foi um químico alemão. Foi agraciado com o Nobel de Química de 1950, junto com Otto Paul Hermann Diels, pela descoberta e desenvolvimento da síntese utilizando dieno. Esta síntese, denominada reacção de Diels-Alder, é importante na síntese de compostos orgânicos cíclicos. Kurt Alder passou a infância e adolescência na área de Königshütte até ao fim da Primeira Guerra Mundial. Começou a estudar química em 1922 na Universidade de Berlim, mudando-se mais tarde para Quiel onde se doutorou em 1926 com a tese "Über die Ursachen der Azoester-reaktion" ("sobre as causas da reacção azoéster"). O seu orientador de doutoramento foi Otto Diels. Foi com Otto Diels, nos anos seguintes, que foi elucidada a reacção de Diels-Alder, demonstrando a sua aplicação na síntese de diversos compostos aromáticos. Esta reacção consiste na utilização de alcadienos e compostos insaturados para formação de compostos cíclicos, e tem sido utilizada na síntese de moléculas como a morfina, alguns alcaloides e alguns esteroides. Outros interesses de Alder incluíam a estereoquímica de compostos orgânicos, especialmente de moléculas insaturadas, o comportamento das ligações duplas em anéis de carbono e rearranjos intermoleculares. Permaneceu em Quiel como professor até 1936, quando se mudou para Leverkusen para trabalhar como chefe do departamento dos laboratórios científicos da IG Farben, interessando-se pelo fabrico de borracha sintética.