Laurales

As espécies mais conhecidas pertencem às famílias Lauraceae (loureiro, caneleira, abacateiro e sassafrás) e Calycanthaceae (género ornamental Calycanthus). A ordem é considerada um grupo basal de angiospérmicas, incluída no clado Magnoliid, por vezes incluída nas Magnoliales, das quais é filogeneticamente próxima. Os fósseis de Laurales mais antigos que se conhecem ocorrem em formações do Cretáceo Inferior. É possível que a origem antiga desta ordem seja uma das razões para a sua grande diversidade morfológica. De facto, presentemente, não existe propriedade comum que possa servir para unificar todos os membros das Laurales. Este facto é por vezes utilizado para invocar o incorrecta circunscrição desta ordem. A presente classificação é baseada em recentes dados moleculares e análises genéticas. As Laurales são principalmente plantas perenifólias, lenhosas, com folhas simples e coreáceas.