Leroy Burrell

Leroy Russel Burrell (Filadélfia, 21 de fevereiro de 1967) é um ex-velocista, ex-recordista mundial, campeão mundial e campeão olímpico norte-americano. Burrell cresceu na cidade de Lansdowne, na Pensilvânia, e desde o curso secundário mostrou vocação esportiva acentuada para o atletismo, conquistando todo os títulos estaduais dos 100 m, 200m, salto em distância e salto triplo. Mesmo com problemas de grande miopia, acentuada por um problema de lesão nos olhos na infância, mostrava grande talento nas pistas de corrida e caixas de salto apesar do baixo desempenho em outros esportes. Cursando a Universidade de Houston, no primeiro ano quebrou o recorde de calouros para o salto em distância, que então pertencia a outro antigo ex-calouro, Carl Lewis, com uma marca de 8,15 m numa competição contra a UCLA, em 1986. Burrell e Lewis se enfrentariam diversas outras vezes na carreira profissional, com muito mais vitórias de Lewis, mas o primeiro encontro dos dois nas pistas num grande evento internacional foi mais uma vitória de Burrell no Goodwill Games de 1990 em Seattle, onde venceu os 100 m rasos, deixando Lewis em segundo. No ano seguinte, foi a vez de Lewis devolver, conquistando o ouro no Campeonato Mundial de Atletismo de 1991, em Tóquio, deixando Burrell com a prata; os dois juntos ganharam o ouro no revezamento 4x100 m do mesmo campeonato. Mesmo acossado por contusões por quase toda carreira especialmente na época dos grande eventos, Burrell foi campeão olímpico em Barcelona 1992, integrando o 4x100 m com Lewis, Dennis Mitchell e Michael Marsh. Nos 100 m, chegou apenas em quinto depois de dar uma falsa largada e perder a concentração e o impulso para a largada válida. Em 1993, no Mundial de Stuttgart, mais um ouro no 4x100 m com Jon Drummond, Dennis Mitchell e Andre Cason. Estabeleceu o recorde mundial...